Сето проживают в Эстонии и России (Псковской области и Красноярском крае).
Сетомаа — историческая область обитания народа сето, разделена административно на две части: одна часть находится на юго-востоке Эстонии (в уездах Пылвамаа и Вырумаа), другая находится в Печорском районе Псковской области России.
В Эстонии Сетомаа состоит из четырех волостей: Меремяэ, Вярска, Микитамяэ и Миссо. Волости Сетомаа образовали уникальное объединение самоуправлений, находящееся вне уездных границ — Союз волостей Сетомаа.
Печорский район — один из пограничных районов Псковской области. Его территория начинается на двадцать втором километре от Пскова и граничит с Эстонией и Латвией.
Выделяются 2 основных ареала в Печорском районе:
- Северный: приграничный запад Круппской волости;
- Основной (с рассеянными участками):
- в приграничной Паниковской волости;
- в треугольнике Паниковичи — Печоры — Изборск (между трассами Псков — Рига и Изборск — Печоры);
- в треугольнике Печоры — Изборск — Новоизборск (до железной дороги Псков — Печоры).
Площадь района составляет 1300 кв. км. Численность населения — 26 тысяч человек, среди жителей района почти 1000 человек эстонской национальности, более 300 — принадлежат к народности сето. В Печорском районе представители сето проживают в 48 населенных пунктах и в городе Печоры. В то время как в конце 19 века, по данным Ю.Трусмана, ареал расселения сето включал 250 деревень и сел в 11 приходах.
В 1890 году Ю.Трусман подсчитал, что в западной части Псковского уезда проживало 12 289 человек народности сето. По косвенной оценке Всероссийской переписи населения, в 1897 году в Псковском уезде было 16 334 православных зста, в число которых вошли наряду с сето и православные эстонцы.
Вот какие мы, сето!
Сегодня точную численность сето установить трудно, так как данный этнос, не внесенный в списки народов, проживающих на территории России и Эстонии, подвергся сильной ассимиляции. При переписях населения сету обычно записывали себя эстонцами и русскими.
Всероссийская перепись населения 2002 года зафиксировала лишь 170 сето, среди которых 139 человек проживают в сельской местности и 31 человек — в городе Печоры. Однако, согласно итогам той же переписи, в Печорском районе проживает 494 эстонца, из них 317- в сельской местности.
Следует принять во внимание то обстоятельство, что перепись населения России 2002 года — первая и пока единственная в мире после II Мировой войны перепись, фиксировавшая сето как самостоятельный этнос. Поэтому реальная численность сето в Печорском районе несколько больше, чем показала перепись населения, и ее можно оценить примерно в
Чтобы сохранить язык и культуру народа сето, в районе уже около 15 лет работает ЭКОС — этно-культурное общество сето. При поддержке Администрации Печорского района общество занимается организацией и проведением народных праздников. Уже 37 лет существует в районе фольклорный ансамбль сетоской песни деревни Кошельки, в Митковицкой библиотеке работает любительский клуб «Лээло», члены которого занимаются сбором старых народных песен, изучением традиций, организацией выставок народного творчества.
В Красноярском крае между реками Мана и Кан сето расселились в начале ХХ века. Сибирским центром «земли» сето является деревня Хайдак Партизанского района. Здесь до настоящего времени сохранились самобытные элементы культуры, языка, фольклора и самосознания сибирских сето, значительно отличающихся от аналогичных групп сето из других регионов, в том числе и Псковской области. Все это привлекает в д. Хайдак российских и зарубежных ученых.
В 2001 г. при местной школе стараниями учительницы Г.А. Евсеевой был организован национальный музей. А летом 2005 года при поддержке краевой грантовой программы в д. Хайдак впервые состоялся праздник «Сибирские сету».